Рецензия на альбом Unleash The Archers "Apex"

Канадская группа Unleash The Archers известна тем, что в своем творчество грамотно совмещает элементы различных жанров тяжелого метала. За десять лет своего существования квинтет прошел путь от практически чистого MDM до паэура с элементами трэша и металкора, что вкупе с мощными вокальными данными фронтгерл Бритни Слэйс помогло ему выделиться среди коллег по цеху в лице Crimson Shadows, Borealis и Mercenary, а также выработать достаточно оригинальное звучание, вполне способное утолить вкусы самой разнообразной публики: от поборников олдового метала до ценителей качественных и более прогрессивных его проявлений.

К созданию своего четвертого полноформатного альбома "лучники" подошли, что называется, во всеоружии. Видимо, и для них пришло время собрать все силы в кулак и показать все, на что способны. Причем, так, чтобы ни у кого не возникло бы и тени сомнений, что он имеет дело с исключительно серьезной метал-командой. И, надо сказать, получилось это у них просто на ура. ''Apex'' на удивление гармонично вместил в себя все лучшие наработки и элементы, используемые  группой на предыдущих работах, представив тем самым совершенное в своем случае творение.

Приоритетным направлением для канадцев  становится эпичный, тщательно продуманный пауэр с низким и плотным гитарным звучанием, двойной бас-бочкой и, конечно же,  возвышенными партиями Бритни, которая от альбома к альбому заметно совершествовала свои вокальные способности. Несмотря на то, что голос девушки имеет схожие черты с ее землячкой из Kobra And The Lotus, Слэйс по широте диапазона заметно превосходит Бриттани Пейдж.  Также нельзя не отметить отточенную технику прочих музыкантов, в частности гитаристов, представивших свою лучшую, скрупулезно выверенную работу.

Определенно, фундаментом новой пластинки становятся такие прогрессивные композиции, как ''Awakening'', ''False Walls'' и ''Apex'', в которых жесткая скоростная гитарная нарезка гармонично содействует с певучими соло, акустические вкрапления с атмосферными клавишными пассажами, гимноподобные припевы с хоровыми "бэками", а также местами мелькают знакомые до боли ''сыроватые'' фрагменты в духе Iron Maiden. Единственное, что здесь как-то напоминает о мелодик-дэте, это, пожалуй, эпизодический скриминг, да сокрушительные ударные партии, добавляющие  привкус остроты.

Помимо этого мы имеем парочку крепко сбитых хитов в стиле чистопородного пауэра в лице ''Shadow Giude'' и ''The Matriarch'', подкупающими  цепкими мотивами, сдвоенными гитарами, беснующимися соло и пронзительным вокалом, в котором есть что-то от почивших в бозе шведов Sister Sin. ''Cleanse The Bloodline'' и ''Earth And Ashes'' добавляют тщательно отмеренную дозу дэт-метал агрессии, в то время как "The Cowards Way" со своим гитарным качем и напором тяготеет к классическому хэви в духе Doro или тех же ранних Kobra And The Lotus.

Эффектный номер ''Ten Thousand Against One'' в свою очередь имеет легкое влияние металкора с характерными брейкдаунами и экстрим-вокалом и по своей структуре звучит более раскованно, нежели остальные композиции. А стремительный галопирующий боевик ''Call Me Immortal'' с убийственным по энергетике припевом делает изящный реверанс в сторону чистейшего немецкого пауэра, чем и заслуживает всеобщее одобрение.

Несмотря на свое многообразие форм, ''Apex'' представляет собой целостное концептуальное полотно, что на самом деле вовсе не удивительно. Известно, что Unleash The Archers весьма неравнодушны к всевозможным героико-мифологическим сюжетам и, само собой, не могли сделать исключения для такой эпохальной пластинки. История, легшая в основу лирики, рассказывает о некоем бессмертном божестве, обреченном на вечное заточение на вершине высокой горы. Божество это пребывает во сне, но раз в тысячу лет находится тот, кто способен разбудить его и вызволить на свободу взамен на обязательство верной и преданной службы. В нашем случае таким освободителем является некая могущественная и очень коварная колдунья, которая повелевает божеству найти своих четырех сыновей, чтобы затем самолично расправиться с ними. В обмен она обязуется навеки вернуть свободу Бессмертному, но можно ли верить ей?..

Согласитесь, довольно своеобразная и интригующая история, которая вполне может получить продолжение. Так или иначе, подобный масштабный подход оставил на альбоме свой отпечаток. На первых порах можно было бы придраться к ''Apex'' на предмет затянутости и трудности восприятия некоторых моментов, но после пары вдумчивых прослушиваний ты уже свободно проникаешься темой и все детали встают на свои места.

В прямом смысле слова этот альбом становится новой покоренной вершиной для Unleash The Archers, начиная от отличного саунда, композиторского уровня и собственно самого исполнения. Великолепно сбалансированное сочетание техничности, мелодизма и монументальности, представляющее нашему вниманию ни много ни мало пауэр-метал нового поколения от полноценно состоявшихся мастеров своего дела.

Дмитрий Фомин