Рецензия на альбом группы Стольный ГрадЪ "Страж небытия"

Эта московская группа буквально ворвалась три года назад в мир благородных металлов с “Сагой о бессмертном”, и сейчас со своим очередным диском Стольный Градъ убедительно подтверждают прежде взятую высоту, выводя все свои самые смелые амбиции на новый уровень. Они действительно запомнились многим металломанам своим лонгплеем 2022 года, где эффектно и успешно размышляли о совмещении возвышенного фэнтези-эпоса с экстремальными металлическими стилями вроде того, как это делали Emerald Night, но в боевой и просветлённой тематике воюющих во имя Господа подвижников. Три года ушло у группы на то, чтобы сварганить преемника своему «Бессмертному», и вот теперь их долгожданная работа перед нами. И пусть в этот раз Стольный Градъ уже не предложит нам с вами звучных перепевок великих нетленок вроде открывавшей прошлый диск “Ойся”, ведь нас с вами ждёт нечто ещё более интересное.

Тематика и нарративы прошлого опуса развиваются и разрастаются, а грозное кинематично-шаманское интро открывающей альбом вещи “Мой драккар” сразу же даёт понять, что нас ждёт настоящий метал-блокбастер и большое металлическое событие, сравнимое с глобальным саундтреком к такой же глобальной киноэпопее, и вот спустя полторы минуты трек разворачивается и раскрывает свои крылья по максимуму. Оглушительные бластбиты, мощный гроул, пробирающий до костей чистый вокал, фолковые вставки, скрим – всё на своих местах и всё очень оригинально и уместно, а главное – с чувством, со страстью, с напором и нажимом… Ну а раз драккары, значит, всё это про викингов, и Стольный Градъ на самом деле сумели переосмыслить изобретённый мановарами на “Hail to England” жанр с точки зрения наших славных варяжских реалий и богатой духовно-культурной традиции. Помните, как Северные Врата перепевали арию Мусоргского из его оперы “Хованщина”? Вот у Стольного Града нечто подобное и с тем же оперным размахом, но тяжелее, мощнее, разнообразнее и вообще круче.

Очень хороша вторая вещь “Белая земля”, прекрасна и шикарна симфоническая “Художник”, “Земля Каина” эффектно отсылает нас к сырому и бескомпромиссному дэт-блэку, не забывая при этом свои фирменные чистоголосые вокализы, а свирепая и контрастная “Плачь по мне”, где эпизодически появляется женский вокал, стала моей самой любимой композицией на альбоме. “Последний крестоносец” отчасти напоминает в плане вокала Короля и Шута, и это одна-единственная неоднозначная ассоциация на всём протяжении достаточно пространного лонгплея, но и этот трек не назвать слабым или проходным. Проходных вещей на данном диске вообще попросту нет. Будь то качающая и мега-замедленная “14” с её красивыми клавишными интерлюдиями и контрастными кусками или завершающая альбом титульная вещь со своей потрясающей пронзительностью – всё это фирменный стиль Стольного Града, и всё это очень мощно.

Музыканты учитывают наработки таких западных титатов, как Amon Amarth, не забывают про отечественные традиции жанра, которые по-своему продвигали Северные Врата, Иван Царевич, Nomans Land, Сварга, Оддис и белорусы из Дрыгва, но при этом всё делают по-своему, мощно, интересно и разнообразно. И лично мне нынешний диск Стольного Града “Страж небытия” как раз напомнил жаркий и ставший уже классическим опус Дрыгвы “Сын магутнага рода”. Только у этой белорусской группы получалось делать паган-метал так ярко, мощно, оригинально и огнедышаще, ну а Стольный Градъ показывают сейчас нам, что Дрыгва и их славные земляки из Hok-Key – это не предел совершенства. Наши сегодняшние герои играют такую же максимально тяжёлую и мощную, я бы даже сказал бронебойную музыку, но делают это ещё более изощрённо и органично. У них получается настоящий славянский симфо-этно-дэт-блэк.

Все самые выигрышные и характерные моменты, благодаря которым был так хорош их прошлый альбом “Сага о бессмертном” остались на своих местах, но вызрели, дошли до нужной стадии, набрались силы и теперь заявляют о себе в полный голос, в полный рост и с полным на то основанием. Ну а если говорить об отличиях этих двух полноформатников, то начать стоит с изрядно погрузневшего, углубившегося и приосанившегося саунда. Имея всё такую же стильную обложку с тем же узнаваемым персонажем в духе чилдренофбодомовского Риппера, “Страж небытия” в то же время звучит намного более полифонично и мощно. Никаких жиденьких тремоло, звуковых пустот, компромиссных по звучанию композиций вроде “Я – война” – только массированный вал триумфальной энергии и только самый жёсткий и насыщенный метал самого кинематичного толка, который временами выезжает на территории симфо-дэта.

Единственное, что вызывает некоторые вопросы, это смена основного вектора и тематики. Так, если во времена “Саги о бессмертном” речь у Стольного Града шла о христианских завоевателях (в треке “Deus Vult” даже слышались слова молитвы “Да воскреснет Бог!”), то теперь внимание коллектива сосредоточено именно на викингах – язычниках. Естественное, данное обстоятельство не могло не сказаться на общем настрое релиза – стало намного меньше душевных и кристалльно чистых моментов вроде титульной вещи с прошлого диска и проигрышей в таких вещах с него, как “Близ есть при дверех”, а вместо этого основной упор в нынешнем случае делается на предельной жёсткий, бескопромиссный и оголтелый кач в традициях упоминавшихся выше Amon Amarth и Дрыгва. И в плане качества и глубины передачи заявленных эмоций Стольный Градъ сейчас преуспевает даже больше, но вот окраска их исполнения претерпели серьёзные изменения.

Авторы говорят о присутствующих на альбоме метафорах и аллегориях, которые каждый волен трактовать по своему усмотрению (на то они и метафоры), и лично я склоняюсь к тому, чтобы понимать актуальный диск группы в духе очень уж полюбившегося многим диска “Сага о бессмертном”. Что ни говори, а это было сильно… Так проникновенно и яростно петь о вере в Бога, о чистом патриотизме и о любви к Родине нужно уметь. Это цепляло и запоминалось, трогало сердце, и не вызывало никаких сомнений в искренности и чистоте чувств авторов по поводу озвучиваемых тезисов. Естественно, многим хотелось от коллектива продолжения всё той же просветлённой и не боящейся смерти по причине некоторой связи с великим Создателем неба и земли тематики. И они выдали нечто подобное, но жарче, яростнее, мощнее, массированнее (я бы даже сказал, совсем в другой весовой категории), с чуть другими образами и… драккарами.

И группу Иван Царевич я вспомнил выше тоже неслучайно. Только у этих ребят (да может отчасти у Оддис и Сварги, где, как вы помните, музицировали тоже люди заслуженные и неслучайные) получалось вывести эпичный метал-вокал на поистине драматургические высоты, создавая впечатление у слушателя, что поёт сам Иван Васильевич «Грозный», ну а Стольный Градъ с интересом и большим вниманием переосмысливают все эти фишки, создавая на их основе нечто совершенно новое и абсолютно своё. Смесь классического дэт-блэка, эпик-викинг-металла, раздольно-мелодичной пауэр-метал-мелодики, фолк- и этно-вставок с неоклассическими аранжировками и симфо-фрагментами получается у Стольного Града просто феерической, а по накалу страстей и по общему градусу энергетики мне всё это даже напомнило Nocturnus с “Thresholds” и Children Of Bodom с “Hatebreeder”, которые в своё время просто вынесли мне разум.

Я думаю, “Страж небытия” всё ещё не лишён некоторых недостатков и неоднозначных мест, группе есть куда расти и развиваться, но уже сейчас Стольный Градъ уверенно теснят в своей стилистической нише не только нашу отечественную Аркону, но и западных корифеев вроде Korpiklaani и Asmegin, к наработкам и канонам которых авторы “Стража небытия” добавляют вокальную подачу в духе Candlemass с Мессией Марколином и оперных экспериментов Almora. Альбом напоминает шторм и бурю, и он точно так же суров и неистов, как и наши знаменитые русские зимы. Крутой нрав царей великой России и наша знаменитая раздольность – всё это в полной мере нашло своё отражение в масштабной звуковой картине данного альбома, и это однозначно 5 из 5. Но дальше, скорее всего, будет ещё лучше и больше. Славянофильский паган-викинг-метал Стольного Града определённо goes big.

Алексей "Astarte Eel" Иринеев